探究其原始的动因主要有四方面：
1、转投资——母公司账上利润转投子公司，合理避税
母公司帐上的利润直接要分配的话，要交高额所得税，在中国所得税是非常高的。如果转投到子公司里去，通过合理的避税手段（例如合资），就可以获得三免两减半等效应。再加上去投资的时候，当地政府会便宜地把土地、各种资源进行补贴。集团不仅把钱投出去，获得几年的税务优惠，同另外还可以通过投资，赚取很多资产上的收益，最终收益合理的回到集团股东手里，同时税收却规避掉不少。集团同样的钱，在子公司里却可以获得更多的资产。这是中国出现这么多子集团的一个很重要的动因。反观欧洲，为什么很多集团化的现象不严重呢，因为欧洲集团所得税这一块，事实上不高，所以这些企业没有狂放转投资的积极性。虽说欧洲国家高福利，高所得税，但是他们的税收方面卡得非常严，也就是说转投资的时候，并不能占到便宜，无法获得转投资的收益，所以干脆就没有转投资的积极性。
转投资的积极性必须这两个条件，缺一不可。一个所得税要非常高；另一个是在其它落后地区或新兴地区投资的时候，可以获得非常大的投资优惠和税收优惠。有这两个条件的话，集团才会积极周转投资。所以全球集团化最高的地方，一个是俄罗斯，一个是中国。客观上说，金砖四国都有这个倾向，墨西哥首富就是超多元化的一个集团，巴西亦是如此，巴西集团多如牛毛，阿根廷也有众多集团，都是由于以上原因。
2、跨地域——当地要求单独建立一个公司，由此获得优惠政策
每当集团跨地域，走到当地去，当地政府一定要求在当地注册一个公司，因为现在考核官员一个很重要的是招商引资和GDP，所以政府一定核算集团在当地进来了多少钱，今年吸引投资多少个亿，由此导致集团进行跨地域运作，必须要在当地重新设立公司，不管有没有实际价值，必然要执行。这也促使中国的集团企业大批量的出现。
3、跨行业——不同行业，条件不同，独立设置公司才能较好运营。
跨行业经营，因为不同行业资质要求不同，准入门槛不同，财税要求不同，核算方式不同，薪酬水准不同，所以集团发现独立设置子公司才能更好地评价运行。有些子公司风险特别大，银行不给贷款，而另一些公司银行给发放贷款，例如建筑行业现在去贷款，银行是支持的，房地产却不让贷款，所以很多房地产公司成立了建筑子公司，用建筑子公司去贷款，获得了比较好的效应。跨行业经营是集团多元化的必要条件，也是促使集团成立的主要原因之一。,
4、跨体制——体制不同，催生出现不同目的的子公司。
很多公司控股参股不同，上市非上市不同，促使它催生了不同目的的子公司（简单的说，如果吸引了一个科学家，让他拿死工资，科学家肯定不干，所以就给科学家搞个股权，把他的知识、关系搞个股权，我成立一家公司，这样的话就可以把他价值最大化）。集团和外国公司成立公司，可以把体制牌打得更活；和民营企业成立合资公司，也可以把体制牌打得更活。所以很多企业慢慢地跨体制运作，一旦跨体制了以后，集团不由自主地要设合资公司，因为不可以在自己公司里合资，对方也不会答应。
同时有很多公司在合资的时候，也是利用体制的混合，来对其它人形成制约，比如说日钢，面对山东钢铁要把它并购，它干脆既搞合资又搞上市，因为如果纯粹是个民营企业，山东钢铁作为山东省的第一大国有企业要来并购，同时日钢当时设立钢厂的时候，环评手续没过关，所以国企来欺负时很容易欺负。现在境外引入了一个投资者，并购过程中境外投资者会发出声音，抗议政府商务不透明等障碍，使得山钢不敢过多干预，同时日钢自身还是个上市公司，双重阻碍，这样能保护企业的安全，也是跨体制的优势。
这四个因素最终导致一个母公司旗下子公司，分公司越来越多，往往不知不觉变成集团。所以这些动因，事实上是分别处在社会机体不同的主流之上，但最后合成了同一个方向，那就是促使集团的产生，而且还不知不觉层次越来越多，体量越来越大，开枝散叶，到最后往往控制不住，进而失败，崩溃。有人会疑惑为什么不去管理这个过程呢，因为一旦集团这个发动机烧热以后，事实上集团的高管层往往也会失控，各个子公司不约而同的找好的项目、结交关系，当地政府鼓励集团发展，刚开始甚至给很多的优惠政策，使得大家的贪婪战胜了警戒心。到最后所有的孙公司、重孙公司不断地找投资项目，不断地想方设法地往外扩张的时候，集团才发现自身不知不觉被野心绑架，被发展绑架了。极少有一些集团的高管层可以很清醒认识到，现在需要降低速度，然而身边的人不乐意、集团文化不容许、银行不容许、合作伙伴不甘心情愿，关键是现在领导层的社会地位不容许往下走。所以这就是作为一个集团，它存在的最大悲哀。集团存在是个社会现象，它不是个人的意愿，到最后，任何个人都无法阻止其发展，就好象我们没办法把自己坐着的椅子抬起来一样，自身在系统当中被系统决定，而无法超越这个系统。